Ritiro sociale e media immaginari: la mia tesi di laurea

La mia tesi di laurea mi ha dato l’occasione di approfondire una domanda che mi accompagnava da almeno dieci anni: come mai le storie, incontrate nei libri, nelle canzoni, nei film, nei racconti orali, ci attraggono così tanto? Cos’è che agganciano in noi, come fanno a parlarci e a ispirarci?

Con il tempo, e attraverso gli studi universitari, questa curiosità si è intrecciata al tema del ritiro sociale volontario, fino a dare forma alla domanda che ha guidato il mio lavoro: perché tanti adolescenti che si chiudono nelle loro stanze, allontanandosi dal mondo esterno, sembrano trovare rifugio nei manga e negli anime giapponesi? Da qui è nato un percorso che, passo dopo passo, mi ha portato a esplorare il ritiro sociale volontario non solo come sintomo o problema, ma come - avrei compreso di conseguenza - esperienza profondamente umana, legata alla ricerca di identità, protezione e di significato.

Il ritiro sociale volontario - condizione nota anche come hikikomori - è un fenomeno complesso, che intreccia dimensioni psicologiche e sociali. L’isolamento spesso è una risposta a un disagio profondo, un modo per sospendere il contatto con un mondo percepito come troppo esigente o difficile da abitare. Il punto cruciale è che, però, il bisogno di senso e di relazione non scompare, ma si trasforma, trova altre vie. E spesso queste vie passano attraverso le storie.

Anime e manga sono una modalità con cui fruire storie ma negli adolescenti (non solo quelli in ritiro) accade qualcosa di particolare. Questi mondi narrativi, nati in Oriente ma diventati parte integrante anche della nostra cultura, offrono spazi simbolici privilegiati in cui esplorare emozioni, conflitti, desideri. Hanno delle specificità nei temi trattati, nelle trame e persino nel peculiare linguaggio iconico adottato, che permettono di andare molto al di là della semplice evasione momentanea. I silenzi, i tempi dilatati, i dettagli ambientali, il focus sui risvolti emotivi delle vicende permettono al lettore di sostare nel dubbio, nella fragilità, nell’ambiguità, sperimentando le ambivalenze proprie della vita reale. Tra eroi imperfetti, battaglie interiori e percorsi di crescita spesso traumatici, molti ragazzi trovano un linguaggio che li rappresenta e li accompagna, ma senza giudicarli.

Questo mi ha portato a riflettere più in profondità sul potere delle narrazioni: raccontare e ascoltare storie non è solo intrattenimento, ma un vero e proprio modo per costruire e riconoscere se stessi. Attraverso i personaggi e le loro vicende, ognuno di noi può riconoscere parti di sé, sperimentare emozioni, mettere in scena conflitti che nella realtà non riesce o non è ancora in grado di affrontare. È un processo di identificazione e trasformazione, fatto di immagini e simboli, che permette di dare forma a ciò che ancora non ha parole.

In altre parole, in un’epoca di connessioni digitali intrecciate a solitudini acute, anime e manga diventano non solo un rifugio, ma uno specchio in cui guardarsi e riconoscersi, un luogo dove la mente dell’adolescente in evoluzione può continuare a crescere e sperimentare, anche quando il corpo si ferma.

Esiste, tuttavia, anche una controparte al potere costruttivo delle storie: esso è possibile solo finché l’immersione nei mondi immaginari, per quanto trascinante, rimane uno spazio di esplorazione e non diventa l’unica possibilità di esistere. Quando il rifugio si trasforma in chiusura totalizzante, quando il consumo di anime e manga diventano l’unico veicolo per sentire, il rischio è che la forza trasformativa della narrazione si riduca a pura fuga dalla realtà e che il ritiro si cristallizzi.

Insomma, alla fine ho trovato la risposta alla domanda che mi portavo dentro da dieci anni: è il nostro insaziabile bisogno di essere visti, compresi e, soprattutto, narrati che ci fa immergere nelle storie, che ci tiene agganciati a vicende e personaggi che ci parlano, ci consolano e ci ispirano. E questo bisogno è così profondo che, se non riconosciuto ed elaborato, può spingerci al punto in cui le storie non accompagnano più la vita, ma iniziano lentamente a sostituirla.

Se vuoi approfondire

• Tamaki Saitō, Hikikomori. Adolescence without End, University of Minnesota Press
• Marco Crepaldi, Hikikomori. I giovani che non escono di casa, Ed. Alpes Italia
• Jerome Bruner, La fabbrica delle storie, Ed. Laterza
• Jean­Marie Bouissou, Il manga. Storia e universi del fumetto giapponese, Ed. Tunué